酒店裡的滿地花生殼
傳說作家毛姆喜歡新加坡，是因為這兒富足的陽光和泡殼雨水能催生想像力。我們順著毛姆當年的足跡，來到他喜歡入住的萊佛士酒店。作為維多利亞女王時代輝煌的附屬品，萊佛士酒店是目前世界上僅存，也是管理最好的幾個最大的19世紀飯店之—。建築、廊柱以及庭院，無不都是維多利亞時代的風格，彰顯著那個年代強者的優越感。100年來，這裡是上流社會最鐘情的歇息地。來過的除了作家毛姆，湊熱鬧的還有喜劇大師卓別林，歌星邁克爾•傑克遜等，當然，時光倒流，無數的政治家和名真空成型流們到過的痕跡，依稀可辨。今天的酒店主人，從沒忘記商場經典，文化和歷史Tray盤故事，才是拉升酒店附加值的重要元素。在歷史塵埃中，牆上泛黃的老照片、曾經被撫摸過還帶著昔日體溫的老家具就成了招人的門面。看來，懷舊不但寄情，而且永恆。
但懷舊更加到位的是萊佛士裡面的LongBar，因為它把懷舊元素鑲嵌在實用的生活細節裡。當年只有在這兒才有的納涼排扇，今天依然在晃動。只是當年排扇是人拉動的，現在改為機器驅動，這個小小的技術進步，卻丟失了那種隨意而來的、略感有些細微和節奏變化的徐徐清風。就像飯店內上等的菜肴一定是大廚憑著感覺做出來的，大廚的情緒和心情會帶來質量的細微差別，一流的吃客才能品出其中的不同。看來，標准化只能提供技術層面的滿足，上升不到情感層面的享受。還有Long托盤Bar裡滿地的花生殼，腳踩在上面發出“劈啪、劈啪”內襯的響聲，會讓人想起那個南來北往的年代，船上的行者們，在這個看似粗俗的響聲中產生“在船上”的錯覺，LongBar承擔了此地似故鄉的精神擺渡，消解他們離家的落寞。就像我們過年，需要滿地包裝盒的糖紙果殼，來宣泄集載了一年的苦悶和壓抑。在這樣一個滿是皇家血脈的萊佛士酒店，竟容忍這種看似低俗的舉動，顯然有悖於酒店的高貴品質。其實不然，這恰恰是酒店經營者的智慧所在。賓至如歸是旅行者最期待的境界，當行者經過數月的船行生活，已經把船誤以為家時，給他一個家的錯覺，正是最能留住人心的地方。
經濟文化的開放和包容，在150年前這裡就已經到達一個高度了。來新加坡前，偶爾聽人說起娘惹文化，一直好奇。朋友特意調休陪同我們前往東海岸路（EASTCOASTRD）的娘惹街，終於滿足了我內心的一種向往。他們把這兒稱為“情感保留區”。
我們去了“金珠”，一個努力想保留和復制娘惹文化的店。今天的店主人用外婆名字為店名，不但用其名，而且取其高貴之意。從100多年前的生活飾品到現在的復制品，我們還是能從色調、線跡、滾邊等一個個細節中，感受到一種世俗文化的執著。但往昔非功利的女紅與當下急功近利的商業追求，其反差不但是技術的，更是心境的。在這兒我們吃到了正宗的娘惹餐，嘗新的同時，不得不感慨於一代一代的娘惹們，正是她們對生活的熱愛，才有了我們眼下可以入味上心的向往。150年前，漢文化與當地文化、西方文化的交融，產生了一種新的文化和生活形態。男人（峇峇）接受西方教育，然後經商、治學，事業與生活方式的共同西化，創造了一個國際化的上流社會的基本景像。但日常生活是由娘惹（女人）們把持的。她們憑借長久生活浸潤中鑄就的觀念和特殊的能力，控制並不斷創造出高質量的日常生活。
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